Ta reda på vad som gäller i avtalen och ansvarsfrågorna innan du bestämmer dig för vem du gör affär med och vem som blir din avtalspart. Gör klart för dig exakt vad säljaren, den eventuella förmedlaren och andra personer som du anlitar ansvarar för och vad de inte ansvarar för. Alla överenskommelser som är viktiga för dig ska du se till att få i skriftlig form. Väldigt många av problemen som uppkommer efteråt har att göra med att den som köpt bilen inte har ingått exakta avtal med säljaren och förmedlaren, eller med att bilen avhämtats och provkörts av en bekant till köparen. Om du ingår köpeavtal med en bilfirma, är firman skyldig att ansvara för att bilen uppfyller det som överenskommits, minst upp till den miniminivå för konsumentskyddet som anges i EU-direktivet om konsumentskydd (jfr. också avsnittet Fel i varan och garanti). Beroende på vilket lands lagstiftning som gäller kan konsumentskyddet också vara bättre än miniminivån. Om säljaren inte marknadsför sina bilar i Finland och själva köpet sker i ett annat EU-land, är det vanligen så att säljarens lands lag gäller för köpet. Även om det är ett EU-land, kan det finnas skillnader mellan det landets lag och finsk lag. I allmänhet är det tryggare att köpa bil av en auktoriserad märkeshandlare än av en fri handlare, både när det gäller att undvika fel och särskilt när det gäller att få felen rättade. I Tyskland brukar medlemsföretagen i förbundet Deutsches Kraftfahrzeuggewerbe gå med på att låta tvister skötas av organ utanför domstolsväsendet, och det är en klar fördel för konsumenterna i tvistesituationer. I Sverige finns Motorbranschens Riksförbund, vars medlemmar följer vissa regler och de rekommendationer som konsumentklagonämnden i Sverige ger. Om ett medlemsföretag vägrar följa rekommendationerna ser riksförbundet till att konsumenten får gottgörelse. De svenska konsumentmyndigheterna anser att det inte är att rekommendera att göra affärer med professionella bilhandlare som inte hör till den nämnda organisationen. En professionell förmedlares ansvar beror på vem som är hans uppdragsgivare och på vilket lands lag som tillämpas. Den professionella förmedlaren ska åtminstone ansvara för sina egna åtgärder, med andra ord se till att uppdraget blir utfört med omsorg och enligt avtal. En förmedlares ansvarsområde kan vara bredare än så – som mest ansvarar förmedlaren på samma villkor som säljaren. Om en finländsk förmedlare marknadsför sina tjänster i Finland och förmedlar en affär t.ex. på uppdrag av en tysk privat säljare, är förmedlaren enligt Finlands konsumentskyddslag ansvarig på samma grunder som säljaren. Om förmedlaren verkar för en annan näringsidkares räkning och berättar för kunden att hans roll bara är förmedlarens, och att ansvaret för affären bärs av säljaren, är förmedlaren fri från säljaransvaret. Om köpeavtalet ingås med en finländsk näringsidkare så att denne på uppdrag av den slutlige köparen reser till Tyskland och då först själv köper bilen, är näringsidkaren i själva verket i säljarställning gentemot köparen, och då gäller Finlands konsumentskyddslags bestämmelser om säljarens ansvar för fel alldeles som vanligt. Om däremot köparen ger en finländsk näringsidkare i uppdrag att för köparens räkning skaffa en bil i Tyskland, inskränker sig näringsidkarens ansvar till det som sägs i uppdraget. Det är viktigt att vara noga med valet av förmedlare och uppdragstagare. Var alldeles extra försiktig med förmedlare vilkas firmor förefaller dubiösa. På affärer där både köparen och säljaren är privatpersoner – eller där vardera är företagare – tillämpas konsumentskyddslagstiftningen inte, inte heller hjälper konsumentmyndigheterna med förlikning av tvister i sådana fall. Fundera noga innan du ger en kompis – eller t.ex. en tysk bekant – i uppdrag att avhämta eller provköra en bil för Din räkning, för konsumentskyddslagstiftningens bestämmelser är inte till någon nytta om du vill göra en slarvig privatperson ansvarig för sitt misstag. Köper du bilen av en privatperson "på gatan" har du i praktiken just inget skydd alls. Visst har du chansen att få bilen billigare på det sättet, jämfört med om säljaren är en affär, men i sådana situationer gäller det för dig att vara extremt försiktig. Du kan dock komma ihåg att om du i Tyskland köper en bil av en person som är självständig yrkesutövare – en läkare, jurist, arkitekt eller jordbrukare t.ex. – och som använt bilen i sitt yrke, så klassar tysk konsumentskyddslagstiftning personen som företagare.